Entenda o que é arsênio, substância encontrada no sangue da família de Torres hospitalizada após comer bolo | Ciência
O arsênio (As) é o elemento de número 33 na tabela periódica. Classificado como um semimetal, é um subproduto nocivo gerado durante o processamento de minérios de cobre, cobalto, chumbo, níquel, ouro e zinco.
A substância é bastante abundante no planeta e é emitida no meio ambiente tanto por processos naturais (como poeira e erupções vulcânicas) quanto pela atividade humana (por meio da mineração, uso de pesticidas, combustão de carvão, entre outros).
A exposição ao arsênio pode levar à intoxicação alimentar, provocar reações semelhantes a alergias, aumentar o risco de câncer em casos de exposição contínua e, em situações extremas, até resultar em óbito.
O arsênio pode dar origem a compostos orgânicos, como os encontrados em frutos do mar, e a compostos inorgânicos, que incluem metais e ferro, os quais podem poluir lavouras e fontes de água.
Um composto inorgânico bastante famoso é o arsênico, também conhecido como trióxido de arsênio, que é amplamente empregado como veneno em pesticidas.
O arsênio, em sua forma natural, não é um elemento vital para os seres humanos — ou seja, não é necessário para a nossa sobrevivência.
Os compostos orgânicos do arsênio são menos nocivos e podem ser eliminados rapidamente pelo organismo, enquanto os compostos inorgânicos são extremamente tóxicos, especialmente em situações de exposição a concentrações elevadas.
Segundo André Valle de Bairros, docente de Toxicologia na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), a ingestão de mais de 100 miligramas de arsênico pode levar ao óbito.
A exposição a concentrações altas de arsênio inorgânico pode acontecer:
