NFL abaixo de zero: Chiefs vencem Dolphins no quarto jogo mais frio da história

A intensa onda de frio foi um dos grandes protagonistas da vitória do Kansas City Chiefs sobre o Miami Dolphins, com um resultado final de 26 a 7, na noite do último sábado (13/1), no Arrowhead Stadium. O campo foi coberto com lona pouco antes do início do jogo para evitar o congelamento. Os termômetros registraram temperaturas de 20 graus Celsius negativos, com sensação térmica de 31 graus negativos, fazendo com que os jogadores se aquecessem com cobertores térmicos à beira do campo e lutassem para render dentro dele, no quarto jogo mais frio da história da liga. A respiração condensada, como fumaça, era evidente em cada um dos jogadores. O frio extremo em Kansas City, Missouri, pareceu congelar a movimentação dos atletas, mas ainda assim, os campeões de 2023, Chiefs, demonstraram sua superioridade e se mantiveram fortes durante os playoffs. Por sua vez, os Dolphins foram eliminados e agora devem voltar ao calor de Miami.

Era possível perceber o vapor de ar produzido pela respiração de Patrick Mahomes no forte frio do estádio Arrowhead - Foto: David Eulitt / Getty Images

Antes do jogo entre Chiefs e Dolphins, foi retirada a cobertura de proteção do campo no Arrowhead Stadium. A imagem foi capturada por David Eulitt da Getty Images.

Na noite de sábado, durante uma partida de friagem, o quarto lugar foi alcançado pelas equipes, deixando-as aparentemente rígidas. O placar indicando 19 pontos de diferença pode sugerir que a vitória dos Chiefs foi tranquila, mas o time da casa teve uma dificuldade considerável para chegar à linha de touchdown. Parecia ter um bloqueio, o que exigiu um grande esforço por parte do quarterback Patrick Mahomes, do tigh end Travis Kelce, do wide receiver Rashee Rice e do running back Isiah Pacheco para cada jarda alcançada. A vitória também dependeu muito da eficácia do kicker Harrison Butker, que marcou 14 dos 26 pontos com quatro field goals e dois extra points. O bigode do técnico Andy Reid certamente parecia enregelado, assim como o desempenho do time em campo.

Em apenas 4 minutos, os Chiefs deixaram claro que estavam prontos para vencer, diante de uma torcida que encarou o frio para apoiá-los. O time campeão de 2023 avançou em direção à endzone, com a ajuda da dupla imbatível formada por Mahomes e Travis Kelce, que conseguiram ganhar jardas valiosas. Quase chegando na linha de touchdown, Mahomes fez um lançamento perfeito para Rashee Rice, que correu por 69 jardas e entrou com a bola na mão, garantindo o primeiro ponto da partida. O time da casa liderava por 7 a 0, após o kicker Harrison Butker acertar o extra point.

O início do segundo quarto viu Harrison Butker fazer um arremesso de campo, marcando mais três pontos para os Chiefs e aumentando sua vantagem para 10 a 0. Mesmo com o calor quase constante na cidade do Miami, eles não estavam se entregando na partida, parecendo estar bem vivos e dispostos a lutar.

Aquele velho ditado do futebol brasileiro que diz que jogadores adoram marcar gol contra seus ex-clubes também se provou verdadeiro no jogo. No segundo quarto, o quarterback Tua Tagovailoa fez um passe para Tyreek Hill, que, mesmo bem coberto, conseguiu se livrar do primeiro marcador que agarrou sua perna, driblou um segundo defensor e fez um gol para os Dolphins. Com isso, a vantagem do adversário foi reduzida para 10 a 7. Hill começou no Chiefs em 2016 e permaneceu lá por seis temporadas, até 2021. Em 2022, ele se transferiu para os Dolphins.

Logo em seguida, contudo, a equipe local aumentou para 13 a 7 com outro chute de três pontos de Harrison Butker, que ainda marcou mais três pontos faltando apenas 18 segundos para o fim do quarto. Dessa maneira, os Chiefs foram para o intervalo com uma vantagem de nove pontos, liderando por 16 a 7.

Taylor Swift, toda agasalhada, saudando fãs: a artista compareceu à partida de futebol americano do seu companheiro, Travis Kelce.

No terceiro quarto, os Chiefs marcaram apenas um field goal, que foi convertido por Harrison Butker, o quarto da partida. O kicker teve um papel importante no jogo e desempenhou sua função com maestria. Durante todo o período, os Chiefs dominaram a posse de bola graças aos jogadores Rashee Rice, Isiah Pacheco e Travis Kelce - que certamente agradou sua namorada, a estrela da música Taylor Swift. Ela assistiu ao jogo agasalhada ao lado de sua sogra, Donna Kelce.

Finalmente os Chiefs marcaram mais um touchdown a favor deles, graças a uma jogada bem executada por Mahomes e o running back Isiah Pacheco. Ele conseguiu furar a defesa de Miami com força e velocidade, e usando luvas amarelas para aquecer as mãos, abriu caminho entre os jogadores adversários. Escapando para a esquerda, encontrou espaço para entrar na zona de touchdown e selar a vitória do Kansas City diante de sua torcida, que foi recompensada por mostrar sua paixão mesmo com o clima frio lá fora.