Confira motivos que levaram Max Verstappen ao tetracampeonato da F1
Max Verstappen comemora seu quarto título mundial na F1 durante o Grande Prêmio de Las Vegas de 2024 — Foto: Mark Sutton - Formula 1/Formula 1 via Getty Images
Início Promissor Da Temporada
O ano de 2024 começou da mesma forma que finalizou 2023: com Verstappen liderando. Embora tenha abandonado a corrida devido a uma falha mecânica no GP da Austrália, que foi a terceira etapa do ano, ele conquistou quatro vitórias nas cinco primeiras provas da temporada, antes da McLaren emergir como a principal força do campeonato.
Max Verstappen comemora sua vitória no Grande Prêmio do Bahrein, a abertura da temporada de Fórmula 1 em 2024 — Foto: Eric Alonso/Getty Images
Apesar da crescente performance do concorrente Lando Norris após a vitória em Miami, Max conquistou mais três triunfos nas quatro corridas seguintes à etapa realizada nos Estados Unidos. Em sua última vitória no primeiro semestre, durante o GP da Espanha, ele contava com uma vantagem de 69 pontos sobre Norris, vice-líder, sendo que essa diferença oscilou, mas nunca ultrapassou os 47 pontos.
Max Verstappen comenta ao ge sobre as comparações que fazem entre ele e Ayrton Senna na Fórmula 1.
Resiliência Mesmo Com Carro Inferior
Após a Áustria, a situação começou a se transformar para Verstappen: partindo da pole position, o piloto holandês terminou a corrida em quinto lugar após uma colisão com Norris. Desde então, até o GP de São Paulo em novembro, ele enfrentou um período de dez corridas sem triunfar, o segundo maior da sua trajetória.
A perda de desempenho que surpreendeu a RBR em Miami se tornou uma constante: em Mônaco, Charles Leclerc saiu vencedor; na Inglaterra, Lewis Hamilton conquistou a vitória. A paciência de Verstappen se esgotou na Hungria, onde um conjunto de melhorias no RB20 (veículo da equipe) não teve o resultado esperado, levando o holandês a discutir até com seu engenheiro Gianpiero Lambiase.
Nem mesmo Max conseguia explicar o que havia mudado no carro desde as primeiras corridas até aquele momento; até a manutenção dos pneus se transformou em um desafio complicado, e as férias da F1 em agosto pouco alteraram a situação.
Max Verstappen aparentando estar de mau humor durante as entrevistas após o Grande Prêmio da Hungria — Imagem: Beata Zawrzel/NurPhoto via Getty Images.
O piloto holandês enfrentou uma série de desafios que possibilitaram a Norris diminuir sua vantagem na classificação, passando de 81 pontos (após a corrida na Áustria) para 47, pouco antes do Grande Prêmio de São Paulo. Mesmo assim, ele manteve um bom desempenho: em dez corridas sem conquistar uma vitória, conseguiu subir ao pódio em quatro delas e finalizou outras três entre os cinco primeiros colocados.
Verstappen também superou Norris em quatro momentos e conseguiu conquistar, ao longo da temporada, mais 32 pontos adicionais ao triunfar nas corridas de sprint na China, Miami, Áustria e Estados Unidos.
Aprendendo Com Os Erros De Norris
Apesar de se considerar um piloto mais experiente atualmente, Norris admite que não teve um bom desempenho no início da temporada, período em que poderia ter conquistado pontos valiosos na corrida pelo campeonato. As largadas, por sua vez, foram um aspecto fundamental para ele – assim como para Verstappen.
Na corrida sprint na China e na corrida principal do GP da Espanha, o piloto holandês conquistou a vitória ao ultrapassar o concorrente da McLaren logo na primeira volta. Na Hungria, Max estava distante para aproveitar outra largada desfavorável de Lando, mas se beneficiou da batalha interna entre seu adversário e o companheiro Oscar Piastri.
Max Verstappen, Lando Norris e Lewis Hamilton compuseram o pódio da corrida de Fórmula 1 na Espanha de 2024 — Imagem: Clive Rose - Formula 1/Formula 1 via Getty Images
Durante a primeira metade da temporada, Norris enfrentou uma situação desanimadora, registrando nenhuma ultrapassagem nas largadas; além disso, ele também viu-se perder 16 posições em 15 corridas. Na segunda parte do campeonato, mais oportunidades não aproveitadas surgiram: como ocorreu no GP dos EUA, onde suas tentativas malsucedidas de ultrapassagem resultaram em uma penalização para o britânico e beneficiaram Verstappen, que alcançou o pódio.
Lando Norris conquistou o sexto lugar no GP de São Paulo da Fórmula 1 de 2024 — Imagem: Alessio Morgese/NurPhoto via Getty Images
Talento Que Se Destacou
Embora tenha cometido alguns erros, como nos incidentes com Norris na Áustria e Hamilton na Hungria, Verstappen demonstrou em várias ocasiões o motivo pelo qual ocupa a posição que tem atualmente na Fórmula 1. Nas corridas da Emilia-Romagna e da Espanha, ele administrou a liderança a cada volta em relação a Norris; na primeira, em Ímola, o multicampeão completou a corrida com apenas 0s7 de vantagem sobre o piloto da McLaren.
Recorde a trajetória de Max Verstappen até conquistar seu terceiro título na Fórmula 1, em 2023.
No Grande Prêmio da Bélgica, Max iniciou a corrida na 11ª posição devido a uma penalização por ter trocado peças do motor de seu veículo. No entanto, ele conseguiu minimizar os danos e terminou em quinto lugar, superando Norris. Sua melhor performance, no entanto, ocorreu no Brasil: em São Paulo, Verstappen fez uma impressionante remontada, saindo do 17º lugar e alcançando a vitória, tudo isso sob intensa chuva, voltando assim à disputa pelo título.
Max Verstappen conquista o Grande Prêmio de São Paulo 2024 da Fórmula 1 — Imagem: Getty Images
É importante destacar que, até o momento, Verstappen registrou 13 pódios e acumulou 393 pontos dos 544 que a RBR tem no campeonato de construtores, representando 72% do total da equipe. Por outro lado, seu companheiro Sergio Pérez não alcança o pódio há 16 corridas e não pontua há duas, o que evidencia ainda mais a excelente performance do piloto holandês com o mesmo carro.
Sem a ajuda de Pérez, que passou de vice-líder para oitavo lugar no campeonato, a RBR despencou para a terceira posição no Mundial, ficando a 49 pontos atrás da líder McLaren. Nesse mesmo período do ano, mas em 2023, a equipe ocupava a liderança com 782 pontos.
Campeonato Em Desintegração
Até o momento, foram realizadas 21 corridas na F1, e sete pilotos já conquistaram vitórias - uma variedade que não se via na categoria desde a temporada de 2012, quando oito competidores diferentes subiram ao pódio. No entanto, a interrupção da sequência de vitórias e o fato de não ter vencido 13 corridas não representaram um grande impacto para Verstappen.
Isso, naturalmente, se deve ao fato de que, das 13 vitórias, seu principal concorrente (Norris) conquistou apenas três corridas. A dispersão das demais vitórias impediu que o piloto britânico da McLaren somasse até 250 pontos adicionais no campeonato de pilotos.
Após conquistar a vitória no Grande Prêmio da Itália de Fórmula 1 em 2024, Charles Leclerc faz um gesto em direção ao emblema da Ferrari — Foto: Luca Rossini/NurPhoto via Getty Images.
A estatística, no entanto, trouxe um sentimento misto para a RBR: a equipe conquistou menos vitórias (oito) do que a soma das vitórias da McLaren, Ferrari e Mercedes (treze), resultando na perda da liderança do campeonato de pilotos. Atualmente, a McLaren ocupa a primeira posição, enquanto a RBR está apenas em terceiro lugar.
Um último Esforço Na Reta Final Da Temporada
Sair derrotado para Norris em casa, durante o GP da Holanda, não contribuiu para a motivação de Verstappen, que também ficou sem subir ao pódio nas duas corridas seguintes. Enquanto isso, a McLaren ultrapassou a RBR na classificação do campeonato de construtores, assumindo a liderança. Era o momento de Verstappen se reerguer.
Em Singapura, o piloto holandês não conseguiu atingir seu adversário, mas sua tentativa final de retomar o controle do campeonato era apenas uma questão de tempo: na próxima etapa, realizada nos Estados Unidos, Max deslocou seu oponente para fora da pista tanto na largada quanto no encerramento da corrida.
Norris o passou fora dos limites da pista e recebeu uma penalização, o que fez com que ele cedesse o terceiro lugar no pódio a seu rival, mesmo que ambos tenham ficado atrás de Leclerc na corrida.
Lando Norris e Max Verstappen se aventuram fora da pista logo no início do GP dos EUA da F1 em 2024 — Imagem: David Buono/Icon Sportswire via Getty Images
Na corrida que ocorreu após a etapa nos Estados Unidos, no México, Verstappen demonstrou sua determinação: defendeu-se com tanta intensidade que colidiu duas vezes com o concorrente e recebeu punições em duas ocasiões, acumulando um total de 20 segundos. O piloto holandês terminou em sexto lugar; já o motorista da McLaren ficou em segundo, na vitória de Sainz. Pelo menos, ele conseguiu impedir que Lando disputasse a vitória.
A corrida em Interlagos, realizada na semana subsequente, foi decisiva para o piloto da RBR. Enquanto Norris tinha dificuldades com o asfalto escorregadio, Verstappen repetiu a performance extraordinária que havia apresentado há oito anos, em 2016, em São Paulo – mas desta vez, para conquistar a vitória.
Max Verstappen conquista o Grande Prêmio de São Paulo 2024 da Fórmula 1 — Imagem: Getty Images
Ele acabou por sofrer com a frustração de terminar em terceiro na corrida sprint, que foi conquistada por Norris, devido à sua falta de desaceleração sob o safety car virtual. Foi um erro sem grandes repercussões, especialmente considerando o resultado de domingo: uma vantagem de 62 pontos no campeonato e a possibilidade de resolver a situação já em Las Vegas.
