NBA: temporada começa com Jokic voando, festa dos Nuggets e façanha de LeBron

O Denver Nuggets começou a temporada 2023/24 da NBA com uma vitória triunfante, assim como encerrou a temporada anterior. Nikola Jokic fez um triplo-duplo para a equipe, que superou o Los Angeles Lakers por 119 a 107 na estreia da liga americana de basquete na Ball Arena, na última terça-feira. Antes da partida, os jogadores do Nuggets participaram da tradicional cerimônia de entrega dos anéis de campeões da NBA e celebraram, mais uma vez, a conquista do título da temporada passada.

Nikola Jokic é agraciado com o título de Most Valuable Player das finais e, portanto, recebe a honra de usar o anel de campeão da temporada 2022/2023 pelo Denver Nuggets - foto de autoria de Garrett Ellwood/NBAE via Getty Images.

O jogo assinalou o regresso de LeBron James, de 38 anos, à história da liga ao lado de Kevin Garnett, Dirk Nowitzki e Kevin Willis como os jogadores que atuaram durante 21 temporadas. No entanto, o protagonista do jogo foi o sérvio Nikola Jokic, que marcou 29 pontos, conquistou 13 ressaltos e efetuou 11 assistências.

Na estreia da temporada 23/24 da NBA, LeBron James foi fotografado por Bart Young/NBAE via Getty Images.

No primeiro quarto, o time de Denver aproveitou para ganhar vantagem ao focar seus arremessos em cestas de três pontos e acelerar o ritmo de jogo. Contudo, o Lakers não se deixou abalar e LeBron James, com postura agressiva em quadra, fez ótimas defesas. Mesmo assim, ficou evidente que a equipe de Los Angeles contava exageradamente com seu astro principal, o que prejudicou o entrosamento entre os demais jogadores, bem como a defesa, resultando em uma desvantagem de 34 a 20 no placar.

No começo do segundo quarto, o Denver estava na liderança contra os Lakers até a pausa, e aconteceu um dos momentos mais cruciais do jogo: enquanto LeBron James lutava pelo arremesso para a cesta contra o adversário Jamal Murray, o companheiro de equipe dos Nuggets, Christian Braun, saltou rapidamente para bloquear James, deixando a multidão emocionada. O ala-pivô do Los Angeles Lakers, Anthony Davis, um dos jogadores mais importantes da equipe, não se destacou durante o jogo, mas a equipe mostrou determinação e reagiu, terminando o período com um placar de 34 a 29.

Depois da pausa, o time do Lakers tentou se recuperar com uma cesta feita por Prince. Como James estava no banco, o Nuggets conseguiu aumentar sua vantagem para 16 pontos. A torcida do Lakers começou a cantar "Quem é o pai?" para incentivar os jogadores do time e provocar a equipe adversária. Contudo, Los Angeles conseguiu diminuir a diferença para apenas dois pontos, graças às jogadas de D'Angelo Russel e Taurean Prince, terminando o quarto em 26x24.

No período final, os Lakers reintegraram seus jogadores principais à partida, porém não conseguiram recuperar a desvantagem no placar. Faltando menos de quatro minutos para o término do jogo, o Nuggets ampliou a liderança para 14 pontos e garantiu a vitória por 119 a 107.

Na fotografia, aparecem os times Nuggets e Lakers se confrontando. A imagem foi capturada por Aaron Ontiveroz do The Denver Post.

Quem são os principais candidatos à conquista do título da NBA na época de 2023/24?