NFL: jogadores dos Eagles mudam tom e demonstram gratidão por jogo no Brasil

Jalen Hurts (número 1) treina com o Philadelphia Eagles na Neo Química Arena em uma atividade - Foto de Adriano Albuquerque.

Na coletiva de imprensa, o treinador principal Nick Sirianni e os jogadores Jalen Hurts, Jake Elliott, Saquon Barkley e Jordan Mailata falaram com a mídia sobre diversos assuntos, incluindo os comentários feitos por jogadores da equipe sobre a segurança no Brasil. Antes do treinamento, Sirianni abordou o tema e elogiou a recepção que a equipe teve em São Paulo.

Estamos tendo uma ótima experiência até agora, recebemos um grande acolhimento. As pessoas no hotel estão sendo muito amigáveis. Sabemos o quanto este país é apaixonado por esportes e estamos muito animados por estar aqui. Assim como jogamos na Filadélfia, pretendemos jogar da mesma forma aqui. Enfrentamos desafios como em qualquer outra cidade e nosso objetivo é simplesmente jogar futebol americano. É para isso que viemos. Vamos tentar manter as coisas o mais normais possível. Estamos aproveitando muito nossa estadia no país e estamos ansiosos para jogar para os fãs amanhã (sexta-feira) - afirmou Sirianni.

O principal jogador de quadra, Jalen Hurts, não deixou claro se houve uma discussão entre os jogadores depois das observações feitas por seus colegas, porém ressaltou que sua opinião sobre a viagem ao Brasil é totalmente favorável.

- Vamos manter isso em segredo, mas estou verdadeiramente grato por estar aqui e praticar futebol americano na América do Sul. É incrível. Sinto muita gratidão por ter essa oportunidade - declarou.

Nick Sirianni, treinador dos Philadelphia Eagles, conversa com os jornalistas — Imagem: Adriano Albuquerque.

O segundo quarterback, Tanner McKee, que é reserva de Hurts, tem se mostrado quase como um representante do Brasil dentro do time. O jogador de 24 anos viveu no país por um tempo, onde realizou trabalhos missionários e participou de treinos com o time de futebol americano Coritiba Crocodiles. Ao falar sobre seus colegas de equipe, ele foi cuidadoso em suas palavras e acredita que a opinião deles mudará após a viagem.

- Acredito que as pessoas tendham um certo receio do desconhecido. Este é um país que muitos nunca visitaram, não falam o idioma local e não têm conhecimento sobre o Brasil em geral. Sabem que os brasileiros gostam de futebol e falam português, mas isso é tudo o que conhecem. Assim, acabam sentindo um pouco de medo por não saberem o que esperar. No entanto, ao visitarem o país, perceberão que o povo brasileiro é acolhedor e simpático. Terão experiências que mudarão a sua visão. Não é por não gostarem do Brasil ou dos brasileiros, apenas porque não têm conhecimento prévio. - disse McKee.

Saquon Barkley está envolvido na prática no campo da Neo Química Arena hoje, quinta-feira — Imagem por: Adriano Albuquerque

Os atletas do time dos Eagles mostraram reconhecimento ao participar de um momento marcante, ao estarem presentes no primeiro jogo da NFL no Brasil. Jordan Mailata, jogador de linha ofensiva nascido na Austrália, acredita que esse jogo pode incentivar mais jovens de outros países a se interessarem pelo esporte e a buscarem o objetivo de jogar no mais alto nível.

- A razão de levar os jogos para o cenário internacional é para motivar. Eu era um desses rapazes assistindo vídeos no Youtube, eu mal compreendia o jogo, mas ao observar essas partidas, me ocorreu que poderia ter uma oportunidade - disse Mailata.

- Se eu conseguir uma excelente corrida, ou se Jalen fizer um ótimo passe, alguma criança vai se virar para os pais e dizer, "Quero fazer isso". Acredito que é isso que realmente importa - acrescentou o corredor Saquon Barkley.