Djokovic atropela na estreia do US Open e garante retorno ao topo ...

Novak Djokovic fez um retorno vitorioso ao US Open ao derrotar o francês Alexandre Muller por 6-0, 6-2 e 6-3 na segunda-feira (28). A vitória faz o sérvio assegurar o retorno à primeira posição do ranking mundial e dar o primeiro passo para igualar o recorde de Margaret Court de 24 Grand Slams.

Incapaz de jogar no evento do ano passado por não ter sido vacinado contra a COVID-19, Djokovic não era visto nas quadras duras de Flushing Meadows desde sua derrota para Daniil Medvedev na final de 2021.

E os torcedores deixaram o jogador de 36 anos saber que sentiram sua falta, aplaudindo o sérvio quando ele saiu do túnel para a quadra do Arthur Ashe Stadium. Ficou claro que o tricampeão sentiu falta deles e recebeu os aplausos de uma multidão recorde de mais de 30.000 pessoas, que incluía o ex-presidente doa EUA Barack Obama e sua esposa Michelle.

“Eu estava animado para entrar em quadra, já se passaram alguns anos, então estar na frente de vocês é sempre um prazer. Obrigado por terem vindo e obrigado a todas as pessoas que ficaram até quase 1h da manhã. As sessões noturnas no Arthur Ashe são sempre especiais", disse o tenista.

Chegando a Nova York após uma vitória sobre o jovem rival Carlos Alcaraz na final do Cincinnati Open, Djokovic, em boa forma, mostrou a Muller, 84º do ranking, sem piedade naquela que foi sua estreia no US Open.

Atirando a todo vapor, Djokovic quebrou o oprimido francês para abrir a partida e não tirou mais o pé do acelerador, fechando o primeiro set em 23 minutos.

Djokovic quebrou Muller pela quarta vez para abrir o segundo set e fez 2 a 0 antes de seu oponente segurar o saque pela primeira vez, levantando as duas mãos em triunfo enquanto a multidão gritava.

Mas os aplausos seriam poucos e distantes, já que Djokovic fechou o segundo com um forehand perverso.

Muller mostrou mais ambição no terceiro, levando o set para 3-3, antes de Djokovic assumir o controle ao quebrar o francês duas vezes no caminho para encerrar a partida.

“Não consegui sacar bem no segundo e no terceiro, perdi o nível do meu saque e tive que trabalhar um pouco mais para ganhar pontos. Mesmo assim, acho que joguei muito bem do início ao fim. Alguns contratempos, mas gostei do nível e espero poder mantê-lo também na próxima rodada", completou Djoko.

Embora o US Open esteja apenas começando, a vitória de Djokovic garante que ele tirará Alcaraz do primeiro lugar quando o ranking mundial for atualizado em 11 de setembro.

Alcaraz, que derrotou Djokovic em uma final épica de Wimbledon em julho, abre sua conta na terça-feira (29) contra o alemão Dominik Koepfer.

O caminho para a 10ª final do US Open e um possível confronto de dar água na boca com Alcaraz ficará mais difícil, mas Djokovic teve um obstáculo removido do seu lado do sorteio quando o quarto cabeça-de-chave, o dinamarquês Holger Rune, foi derrotado por 6-3 4-6 6-3 e 6-2 pelo especialista espanhol em quadra de saibro Roberto Carballes Baena.

O próximo rival de Djokovic é o espanhol Bernabe Zapata Miralles, que venceu em dois sets o americano Ethan Quinn.