Sabalenka vence Coco Gauff na semifinal do Australian Open em 'revanche' da decisão do US Open
No dia 25 de janeiro de 2024, às 07:29 horas.
Aryna Sabalenka retornou à final do Australian Open! A vencedora atual de Grand Slam, que pode ser vista jogando em todas as quadras por meio do ESPN no Star+, venceu a tenista americana Coco Gauff, que tem somente 19 anos, na semifinal com um placar de 2 sets a 0 nesta quinta-feira (25).
A jogadora bielorrussa que ocupa a segunda posição no ranking mundial triunfou na Rod Laver Arena por quase duas horas, exibindo novamente um nível elevadíssimo de tênis diante da quarta melhor colocada na WTA, numa partida considerada por muitos como a verdadeira "final antecipada" do Australian Open de 2024. Essas duas tenistas também se enfrentaram na decisão do último US Open, quando Gauff superou Sabalenka e levantou seu primeiro troféu de Grand Slam.
O primeiro jogo das meias-finais deste Happy Slam teve início com a campeã em título a jogar de forma incrível, conseguindo 7 pontos consecutivos e a quebrar a jogadora americana logo no primeiro jogo de serviço, tornando-se assim líder por 2-0. No entanto, a jogadora Gauff reagiu, conseguiu devolver a quebra e o jogo ficou muito equilibrado.
Ambas as jogadoras de tênis exibiram um certo grau de inquietude diante da pressão do jogo e incorreram em alguns erros não forçados. No sexto game, Sabalenka capitalizou duas duplas faltas de Gauff e quebrou o serviço da americana novamente, conseguindo uma vantagem de 4 a 2. Todavia, a tenista de 19 anos se recuperou quando a bielorrussa sacou para fechar o set e conseguiu quebrar seu serviço. Logo em seguida, Gauff quebrou o serviço da atual campeã e assumiu a frente no placar pela primeira vez na parcial.
Posteriormente, a jogadora americana teve sua vez de sacar para vencer o set, ganhando com uma vantagem de 30 a 0. No entanto, Sabalenka surpreendentemente recuperou-se e empatou a partida, levando a disputa para o tie-break. Nessa etapa do jogo, Aryna jogou de maneira superior e venceu por 7 a 2, encerrando o primeiro set depois de 56 minutos.
No segundo set, a semifinal permaneceu parelha, porém com as jogadoras sacando de forma aprimorada. A primeira ruptura da parcial só veio a acontecer no nono game, quando Sabalenka se sobressaiu contra Gauff. Em seguida, a segunda colocada do ranking mundial confirmou seu serviço e triunfou na partida. O placar final foi de 6 a 4.
Na semifinal do Australian Open de 2024, ocorreu o sétimo confronto entre as tenistas campeãs de Grand Slam na WTA. Apesar de ter triunfado em Melbourne, Aryna Sabalenka ainda está em desvantagem perante a Coco Gauff. A jovem americana de 19 anos conquistou quatro vitórias e sofreu três derrotas diante da belarussa de 25 anos. O embate no Happy Slam marcou o segundo encontro entre elas em torneios importantes.
Depois de derrotar Gauff, Sabalenka garantiu sua vaga na final e está esperando pela vencedora da outra semifinal entre Qinwen Zheng e Dayana Yastremska. Esta será a terceira final de Grand Slam da atual campeã nos últimos cinco majors. Além disso, Aryna é apenas a terceira jogadora a chegar a duas finais consecutivas do Australian Open sem perder um set desde que o Happy Slam começou a ser disputado com 128 jogadores. Sabalenka agora se junta às lendas Serena Williams (2016-2017) e Steffi Graf (1993-94 e 1988-89).
