Em jogo de líderes de divisões, Rangers vencem Avalanche no OT

No Madison Square Garden, após o All-Star Game, o New York Rangers (31-16-3) enfrentou o Colorado Avalanche (32-14-4) em um jogo que colocava frente a frente duas equipes líderes em suas divisões e com grandes expectativas para a temporada da NHL. O placar final foi de 2 a 1 para o New York Rangers, com gol de Alexis Lafreniere no tempo extra. Vale destacar que o goleiro Jonathan Quick foi creditado com uma assistência neste gol.

Artemi Panarin e Lafreniere brilharam como representantes do time local, ao marcarem os gols da vitória. Quick merece também destaque, pois além de ter defendido 31 finalizações, ainda deu uma assistência para o gol da vitória dos Rangers.

Lafreniere, aliviado, comunicou aos jornalistas que "o gol foi uma questão de sorte, e isso foi positivo". Ele ressaltou que a conquista da equipe foi notável, considerando que enfrentavam um time forte. O objetivo principal era melhorar a performance defensiva, e ele acredita que o trabalho foi realizado com êxito.

Na equipe perdedora, Nathan MacKinnon marcou o único gol dos visitantes durante a partida. Ele agora pontuou em 14 jogos consecutivos, tendo feito 13 gols e 16 assistências. Além disso, ele marcou gols em cada um dos últimos cinco jogos, somando nove gols durante esses jogos. MacKinnon, que tem 28 anos, está disputando a liderança em pontos na liga com Nikita Kucherov, ambos com 85 pontos no momento. Cale Makar deu a assistência para o gol, somando seu 47º passe para gol na temporada e empatando em quarto lugar com McDavid. Alexandar Georgiev, goleiro do time adversário, defendeu 27 chutes e sofreu dois gols durante o jogo.

O treinador do Avalanche, Jared Bednar, analisou a partida de hóquei que se manteve equilibrada e foi para a prorrogação. Embora ele gostasse de ter saído com os dois pontos, ele admitiu que sua equipe não fez o suficiente depois de ter saído na frente, para ampliar o placar ou tornar a missão mais difícil para o adversário. Segundo Bednar, o adversário cresceu no decorrer do jogo, enquanto sua equipe mostrou sinais de cansaço.

Imagem: Facebook / New York Rangers (obtida através de captura de tela)

A partida já começou movimentada. Com apenas 30 segundos, os visitantes ganharam a disputa de queda do disco de uma maneira que parecia ser o suficiente para vencer o campeonato. Logo em seguida, eles pressionaram Quick, obrigando-o a fazer duas defesas difíceis no primeiro lance, incluindo uma de queima-roupa. Continuando com o ataque, eles ainda desafiaram o goleiro nº32 com um chute de média distância, até que o disco finalmente saiu do gelo, permitindo que os donos da casa respirassem um pouco.

Durante o período, a agitação persistiu, com os Avs demonstrando mais intensidade em sua atuação no gelo e os Rangers lutando para acompanhar o ritmo. Como resultado, os mandantes concederam três faltas de vantagem numérica para o adversário, mas essas jogadas não resultaram em gols. Na verdade, foram os mandantes que estiveram mais próximos de marcar durante esses momentos, graças a erros de passe e construção de ataques por parte dos visitantes. Os mandantes conseguiram pelo menos três chances de contra-ataque com um homem a menos.

No final do primeiro período, às 18h12min, MacKinnon marcou o primeiro gol. Ele recebeu um passe de Cale Makar de dentro da zona defensiva, avançou pela zona neutra, driblou habilidosamente dois defensores e chegou à zona do faceoff em alta velocidade. Ele finalmente chutou a bola rasteira e Quick não conseguiu segurar com as mãos, sofrendo o gol no meio das pernas. O treinador dos Rangers disse mais tarde que sua equipe não conseguiu acompanhar a velocidade de MacKinnon.

"Essa situação está comigo", afirmou Peter Laviolette, técnico principal dos Rangers. "Já estávamos cientes do que poderia acontecer, mas às vezes sinto que poderia ter explicado melhor as coisas. Estávamos bem posicionados, mas depois daquele momento, adaptamos rapidamente no vestiário e conseguimos lidar com a velocidade com mais eficiência."

O desenrolar da partida seguiu o mesmo padrão, porém nenhum outro infração ocorreu até o término do jogo. O Avalanche manteve sua superioridade ofensiva durante o segundo tempo, mas ambas as equipes falharam em marcar gols. Os goleiros tiveram um papel crucial e venceram os duelos sempre que foram testados.

No terceiro período, a situação mudou a favor dos Rangers. Além de criar mais oportunidades no ataque, eles converteram uma delas em gol. Com pouco mais de oito minutos para o final do período, Panarin empatou o jogo. Durante um faceoff ofensivo, o jogador número 10 recuperou o puck atrás do gol de Georgiev e conduziu pela ala esquerda, mesmo com a forte marcação de Makar. Ele conseguiu obter uma pequena vantagem sobre o defensor no centro do gelo e disparou um chute cruzado. Devido ao trânsito em frente ao goleiro, o disco acabou sendo desviado para dentro do gol (outro gol de MacKinnon na partida, mas desta vez contra) e venceu o goleiro número 40 do Colorado.

O jogo permaneceu empatado e precisou de prorrogação. No tempo extra, os jogadores visitantes tiveram uma ótima oportunidade para marcar com Devon Toews em uma jogada cara a cara, porém Quick se destacou e realizou a defesa com maestria, mantendo a posse da bola em seguida.

A jogada que garantiu a vitória começou com Quick deixando a sua área para interceptar um lançamento na área próxima à faceoff. O goleiro fez um passe para Lafreniere, que rapidamente iniciou um contra-ataque. Mika Zibanejad recebeu na zona neutra, seguiu pela ala esquerda e passou para o número 13, que vinha logo atrás. Quando Lafreniere teve um pouco de espaço sobre seu adversário, finalizou de dentro do círculo esquerdo, cruzando a bola no alto. Erik Gustafsson ainda estendeu suas pernas diante do goleiro e seu adversário, tornando difícil para Georgiev enxergar e defender a bola. Assim o New York Rangers marcou e conquistou a vitória!

Com um total de 68 pontos, o time Colorado Avalanche (32-14-4) continua mantendo sua liderança na Divisão Central, ultrapassando o Dallas Stars por dois pontos. Na próxima terça-feira (6), o time irá enfrentar o New Jersey Devils (24-20-3) em uma partida fora de casa.

Os Rangers (31-16-3), os quais comandam a Divisão Metropolitana acumulando 65 pontos, irão receber em seu domicílio nesta quarta-feira (7) o Tampa Bay Lightning (27-18-5).

Confira os destaques mais significativos do jogo:

Veja a seguir mais um placar da NHL na temporada 2023-24 para esta segunda-feira (5).

O jogo entre New York Islanders e Toronto Maple Leafs terminou com a vitória dos Islanders por 3 a 2.