Caças da Espanha, Alemanha e França darão volta ao mundo
A Espanha, a Alemanha e a França elaboraram um plano para realizar uma missão que visa exemplificar a real capacidade combativa dos aliados europeus em nível global. Para tal, serão utilizados 28 caças dos três países, em conjunto com 4 helicópteros e 16 aviões de suporte, que irão circundar o planeta em um período de 54 dias, com atividades e treinamentos com outras nações militares durante o trajeto. A ação foi nomeada como Pacific Skies, com o objetivo de estar preparado para atuar no Oriente.
Depois de fazer uma parada no Canadá, a primeira atividade será em solo alaskense, entre os dias 8 e 18 de julho. Neste período, acontecerá o exercício Arctic Defender, organizado pela Força Aérea dos Estados Unidos. Em seguida, a equipe segue para o Japão para participar de treinamentos de defesa aérea. Por fim, a frota continua sua jornada e chega ao Havaí, onde ocorrerá o treinamento naval RIMPAC, organizado pela Marinha dos Estados Unidos, entre os dias 22 e 30 de julho.
Algumas das aeronaves já partiram para a Austrália, onde serão submetidas ao treinamento Pitch Black, que ocorrerá de 22 a 1º de agosto. Em seguida, farão uma parada na Malásia antes de seguir para a Índia, onde participarão do exercício Tarang Shakti de 7 a 15 de agosto. Depois, farão uma escala nos Emirados Árabes Unidos antes de regressar às suas bases originais.
A operação consistirá na união de 12 aviões de ataque Tornado da Alemanha, quatro Rafale franceses e 12 caças Eurofighter Typhoon (sendo oito alemães e quatro espanhóis). Três aviões A330 MRTT da França serão complementados com mais quatro A330 MRTT operados pelos três países por meio da MMU (Unidade Multifuncional de Transporte de Tanques Multinacional). Adicionalmente, nove aviões A400M Atlas serão utilizados, sendo dois espanhóis, três franceses e quatro alemães. Por último, quatro helicópteros H145M alemães prestarão suporte em pontos específicos da missão.
Além da realização de treinamentos e da demonstração da habilidade operacional, a operação Pacific Skies também se diferencia pelo emprego exclusivo de aviões produzidos na Europa, evidenciando um esforço promocional notável. Além das paradas previamente planejadas, durante a sua estadia na Austrália, as aeronaves A400M vão voar até a Nova Zelândia para apresentações.
