“Cometa do Diabo” ficará visível neste domingo; veja horário

A figura astronômica da vez é o famoso Cometa do Diabo, ilustrado na foto capturada pelo astrofotógrafo Dan Bartlett e publicada no Astronomy Picture of the Day.

Neste domingo (21), será possível observar o famoso "Cometa do Diabo", também chamado de 12P/Pons-Brooks, no Brasil e em outras partes do Hemisfério Sul. O período orbital do objeto é de aproximadamente 71,3 anos, quando completa uma volta ao redor do Sol.

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No dia 21 de abril, o cometa estará em sua maior proximidade com o Sol, tornando-se mais visível no céu. A partir do dia 7 de abril, os observadores na Região Nordeste têm estado atentos à trajetória do corpo celeste, com os estados mais ao norte do país tendo a oportunidade de avistá-lo primeiro.

Segundo o especialista em astronomia do Observatório Nacional, Filipe Monteiro, não será viável enxergar o Cometa do Diabo sem instrumentos adequados, tais como binóculos e telescópios, devido à intensidade de seu brilho, que é impossível de se estimar previamente. Portanto, o momento mais apropriado para a observação é entre 17h40 e 18h30.

Pessoas que desejam ver o cometa devem direcionar sua visão ao horizonte oeste, onde o Sol se põe, conforme as instruções do astrônomo. O cometa pode ser observado logo após o sol se pôr, surgindo primeiramente sob a Constelação de Touro. Em maio, poderá ser visto abaixo da Constelação de Órion, entre as 17h40 e 18h30. No entanto, encontrar um lugar com horizonte oeste desobstruído será um desafio, já que o cometa se encontra a 15 graus do solo.

Por Que O Cometa é Apelidado De "Diabo"?

O cometa 12P/Pons-Brooks é um tipo de cometa Halley e tem uma duração curta que varia de 20 a 200 anos (ao contrário dos cometas de longa duração, que podem persistir por milhares de anos). O francês Jean-Louis Pons foi o primeiro a descobri-lo em 1812. Mais tarde, em 1883, o inglês William Robert Brooks o redescobriu de forma independente.

Apenas em 20 de julho de 2023, o astrônomo Elek Tamás do Observatório Harsona na Hungria fez registros que resultaram no nome Cometa do Diabo. O Observatório Nacional afirma que o nome não tem nenhuma associação maligna. Esse cometa faz lembrar a nave Millennium Falcon da saga Star Wars por causa de sua aparência com "chifres". Astrônomos estão investigando a origem desses "chifres".

De acordo com a informação emitida pelo órgão, são possíveis várias suposições. Uma das conjecturas é que o cometa esteja emitindo gases e poeira de maneira não uniforme. Talvez uma determinada região da superfície não esteja exalando vapor, enquanto as porções em cada extremidade estão evaporando gelo. Ou talvez seja um fenômeno de sombreamento, no qual materiais mais espessos ou até a topografia do núcleo do cometa pareça obstruir uma parte do material reluzente situado atrás dele visto da nossa perspectiva.

Os cometas são formados por gases congelados, partículas rochosas e poeira. Quando se aproximam do sol, os cometas são ativados e aquecidos, fazendo com que o gelo se transforme em gás. Como resultado, é formada uma nuvem conhecida como coma que envolve o cometa.

Com dados fornecidos pelo Observatório Nacional.

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