Alcaraz é eliminado por Zverev após jogaço nas quartas do Australian Open

Em 24 de janeiro de 2024, às 11:20.

O confronto entre Alexander Zverev e Carlos Alcaraz, durante as quartas de final do Australian Open, foi um dos mais esperados pelos fãs do tênis. O tenista alemão saiu vitorioso após vencer três sets contra o espanhol, consolidando sua presença na semifinal do Grand Slam. Agora, Zverev enfrentará Daniil Medvedev, em partida transmitida em todas as quadras pela ESPN no Star+.

O segundo melhor tenista do mundo, Carlitos, adentrou a Rod Laver Arena com uma pequena vantagem em relação ao alemão, que é o 6º colocado do ranking da ATP. Entretanto, teve um início frustrante ao longo da partida. O confronto esperado transformou-se em uma apresentação impecável do atleta alemão nos dois primeiros sets. O terceiro set foi ganho por Alcaraz, na disputa de desempate. A partida apresentou um melhor desempenho a partir deste momento, mas o alemão acabou por sair vencedor após mais de três horas de jogo.

Alcaraz iniciou o jogo de forma desatenta e perdeu seu serviço logo no primeiro game. Enquanto isso, Zverev manteve um ritmo impressionante no primeiro set e, com outra quebra de serviço no sexto game, abriu uma vantagem confortável de 5 a 1. Em menos de 30 minutos, o jogador alemão de 26 anos conquistou a primeira parcial por 6 a 1.

No segundo set, Alcaraz teve uma melhora, porém, não conseguiu aproveitar duas oportunidades de quebra no sexto game e parecia um pouco impaciente nos pontos seguintes. Logo depois, Zverev conseguiu quebrar o número dois do mundo novamente, marcando 4 a 3 no placar. Em seguida, o alemão tomou o controle do jogo de Carlitos e venceu a parcial com mais uma quebra. O resultado final foi de 6 a 3. Embora o espanhol tenha registrado mais winners (10 contra 5), ele cometeu mais que o dobro de erros não forçados (10 a 4) em relação a Zverev durante o set.

O desenrolar da partida seguia em favor de Zverev, enquanto Alcaraz encontrava dificuldades em ameaçar o saque do alemão, que mantinha uma média de 200 km/h. No terceiro set, o bicampeão de Grand Slam acabou perdendo o quarto game por conta do nº 6 do ranking mundial, e sua desmotivação ficou evidente. Embora Zverev tenha tido a chance de fechar o jogo com um saque no quinto game por 5 a 3, Carlitos teve um momento de brilho e conseguiu quebrar o serviço do alemão pela primeira vez no confronto.

O público presente na Rod Laver Arena ficou agitado com a possibilidade de uma reação, inclusive o ex-presidente do Palmeiras, Paulo Nobre. A torcida animou Alcaraz, que conseguiu igualar a parcial e levar o jogo para o tie-break. No desempate, o vencedor de Wimbledon em 2023 e do US Open em 2022 conseguiu se sair melhor e ressurgiu na partida.

Durante o quarto set, a partida tomou um rumo inesperado. Os jogadores intercalaram trocas de serviço no início da parcial, algo que não tinha sido visto antes na competição, e assim, tornaram o jogo mais acirrado, especialmente por conta da melhora no desempenho de Alcaraz. No entanto, no nono game do set, Carlitos cometeu diversos erros não forçados e acabou sendo quebrado. Zverev se manteve focado e conseguiu confirmar o serviço, levando a vitória por 6 a 4.

Depois de vencer, Zverev enfrentará Daniil Medvedev nas semifinais do Aberto da Austrália e empatará a melhor performance que teve em Melbourne. No ano passado, Sascha perdeu para Dominic Thiem por 3 sets a 1 nas semifinais deste Grand Slam australiano. O esportista alemão já disputou sua sexta semifinal de um torneio importante e só chegou à final uma vez, no US Open de 2020, mas acabou perdendo novamente para Thiem.

Apesar de não ter atuado tão bem quanto o esperado, Alcaraz encerrou nas quartas sua melhor campanha no Aberto da Austrália. Foi a terceira vez que o jovem espanhol de 20 anos competiu no torneio principal do Happy Slam e, até então, nunca havia alcançado as quartas de final. O segundo melhor tenista do mundo escolheu iniciar a temporada de 2024 diretamente em Melbourne, sem participar de nenhum jogo oficial antes do Grand Slam.

A competição que concluiu a sessão noturna (já de manhã no Brasil) na Rod Laver Arena representou o oitavo confronto entre os jogadores no ATP Tour. Zverev aumenta consideravelmente sua liderança, com cinco triunfos e apenas três derrotas. Ademais, o alemão agora supera o histórico de grandes eventos, com uma vitória de Alcaraz nas quartas de final do último US Open e um sucesso de Sascha também nas quartas de Roland Garros deste ano.