Google Doodle destaca Kitty O'Neil, dublê surda e Demolidor

Muito antes de Kitty O’Neil se tornar uma lendária dublê e uma audaciosa recordista, ela teve que superar a perda da audição quando bebê. Em vez de deixar sua deficiência ser uma barreira para o sucesso, ela frequentemente se referia a ela como uma vantagem, pois permitia que ela se concentrasse em suas tarefas enquanto se tornava “a mulher mais rápida do mundo”.

Na sexta-feira, o Google dedicou seu Doodle a O’Neil em seu aniversário de 77 anos, destacando a figura inspiradora que ela se tornou.

Nascida em 24 de março de 1946, em Corpus Christi, Texas, O’Neil tinha 5 meses quando foi diagnosticada simultaneamente com caxumba, sarampo e varíola. As condições causaram uma febre alta que a levou à surdez. Sua mãe, uma dona de casa Cherokee, ensinou O’Neil a falar e a ler os lábios em vez de usar a linguagem de sinais. (Sua mãe acabaria se tornando fonoaudióloga e abrindo uma escola para deficientes auditivos.)

Kitty O’Neil pula do 12º andar de um hotel em 1979 para um episódio de Mulher Maravilha, estabelecendo seu primeiro recorde de queda alta para mulheres.

Quando adolescente, O’Neil começou a competir como mergulhador de plataforma e era o favorito para as Olimpíadas de 1964 antes que uma lesão no pulso e um surto de meningite na coluna atrapalhassem essas ambições.

“Fiquei doente, então tive que começar tudo de novo e fiquei entediado”, ela disse mais tarde à Midco Sports Network. “Eu queria fazer algo rápido. Velocidade. Moto. Esqui aquático. Barco. Qualquer coisa.”

Ela competiu em barcos de arrasto, motocicletas e carros esportivos antes de embarcar em uma carreira como dublê que a viu pular de prédios, ser pendurada em janelas altas e ser incendiada. Seu trabalho de dublê pode ser visto em filmes como The Blues Brothers e Smokey and the Bandit II, bem como em programas de TV como The Bionic Woman e Baretta.

Ao longo do caminho, ela estabeleceu recordes de queda alta feminina (duas vezes), velocidade feminina na água e esqui aquático feminino mais rápido. Mas ela é talvez mais conhecida por estabelecer o recorde de velocidade terrestre feminino. Em 6 de dezembro de 1976, ela dirigiu um carro movido a foguete de três rodas chamado Motivator a uma velocidade média de 512,71 mph durante duas corridas – quebrando o recorde anterior de 321 mph.

O’Neil se aposentou do trabalho de dublê em 1982, depois que muitos de seus colegas foram mortos durante a apresentação. Na época, ela detinha 22 recordes de velocidade.

O’Neil morreu de pneumonia em 2018, aos 72 anos.